芦苇道36号(www.thelu.org) ======================= HOLWOOD HOUSE ---------- qlu, 2020 Holwood House并不在现在的Orpington地界，而是其隔壁的Keston。Holwood House门开两向，一个向南开叫Keston门，一个向北开叫Farnborough门。 Orpington在大伦敦环形绿化带上。往南经过Farnborough Village后，来到High Elms，附近诸多的山间、林间、田间小路，或幽静或空旷，树颜草色浓淡相宜，方便散步。 如果你在附近迷路，又如果你正好打开Google Map，你一定会惊讶的发现某家后院停着一架直升机。这家房子就是Holwood House。 Daily Mail，2015年3月5日号，这幢有11个卧室的大房子在市场上以1千2百万英镑发售。房主Martin Zapico是曾供职Morgan Stanley及ICAP的退休银行家。 Holwood House是英国首相William Pitt the Younger的故居。他1783年24岁出任英国首相，史上最年轻。 William Pitt the Younger的爸爸也叫William Pitt，也是英国首相(1766-1768)。从 John William Lubbock到William Pitt，英国人取名字极度缺乏想象力，给后人讲故事带来极大的麻烦。为了区分，爸爸就被称为William Pitt the Elder (老皮特)。 老皮特的爷爷Thomas Pitt是英帝国印度殖民地Madras(现在金奈，Chennai)的行政长官，挖到了一颗超大钻石，以 13万5千磅卖给了法国摄政王奥尔良公爵。这相当于2017年1千6百万磅，在当时可以买2万5千匹马。凭借这笔横财，Pitt家族开始显耀，数代位列下议院。不知道演员Brad Pitt是不是也是其家族的，他也叫William，William Bradley Pitt。 老皮特最酷的是，以下议院领袖之职首次代表人民实际领导了英国政府。并在1756到1761年，取得英法北美七年战争的胜利，把法国赶出了加拿大大部分法属殖民地、印度全部，并从西班牙手上抢到了佛罗里达。老皮特军需官出身，其成功策略就是通过发债把打仗商业化，从经济上拖垮法国。他反对英美战争，同情美国殖民地人民。生前封为Earl of Chatham(查顿伯爵)，死后移葬西敏寺，在St. Stephen’s Hall受香火供奉。他被称为英格兰天才，时代之星，英格兰伟人中的伟人，美国的守护者。美国很多城市以他名字命名，Pennsylvania、Virginia、New Hampshire等州都有匹兹堡(Pittsburgh, Pitt之城)，New Jersey有Chatham。 William Pitt the Younger(小皮特)是老皮特的二儿子，其舅舅George Grenville也是首相(1963-1965)，比老皮特早一任。估计是Grenville看到老皮特有前途就把妹妹许了他的原因。小皮特14岁差一个月就入剑桥Pembroke College读书，身体羸弱，趁着老皮特盛名，没参加考试就毕业了。可惜老皮特死的早，他才19岁，没得到啥遗产。 发债打仗，打赢了大家好，打输了就一屁股债。美国独立战争1783年英国打输了，政府欠下了2.43亿英镑的债务，每年利率都要2千4百万磅。乔治三世把经济上拥有家族金融血脉，政治上反对独立战争，品德上清廉公正，23岁曾出任财相的24岁小皮特推上了首相宝座，兼财相于一身。 小皮特大搞改革税收，增加收入，譬如首次引入个人所得税等。但其最高明之处还是继续借债。10年法国大革命战争（1792-1802）两度败北，加上12年拿破仑战争(1803-1815)，据说到了1814年国家债务还是增加到了6.79亿英镑，超过当时英国两年GDP。其神奇之处在于无数的投资者/债主对英国政府有着不动摇的信心。这些直到1815年Battle Of Waterloo击败拿破仑之后，才获得了丰厚的回报。 也许，英国政府良好的信用记录，而不是工业革命，是其先后打败西班牙、荷兰、法国各列强而称霸世界的最根本原因。 小皮特1804年二度出任首相加财相。1805年，海军元帅Nelson在Battle of Trafalgar击败法国西班牙联合舰队。在庆功宴上，小皮特被奉承为欧洲救世主。1806年小皮特46岁病死在任上，死时个人欠债4万镑，葬在西敏寺。小皮特终身未婚，爱喝两杯，人称”Three-bottle Man”。 小皮特死后，英国首相是他表弟William Grenville，也就是其首相舅舅George Grenville的儿子。唉，这一家人。另，在伦敦Guild Hall(税务大楼)现存有老皮特和小皮特的巨大雕像。 小皮特死时租住Putney Heath的Bowling Green House，房子很小。在那之前，他住在城里Baker Street的14 York Place。Holwood House是小皮特首次出任首相后两年，即 1785年买的，借钱凑上的8950镑。1803年小皮特把它卖了，想必也是为了还债。房子后来在1820年被火灾烧坏了。1823年到1826年John Ward住在那里，请皇家建筑学院副院长Decimus Burton设计修复扩建成现在的式样。 小皮特日理万机，无家无室，在这个房子留下的故事不多，唯有一件。 小皮特的朋友，William Wilberforce，英国领导废除奴隶制度运动的政治家，在其1787年5月12日日记中记载，他和小皮特坐在Holwood往Keston方向下坡的一颗老橡树下聊天，决定在下议院首次提出废除奴隶交易。这最终导致了1833年的废除奴隶制法案。由于废除奴隶制的历史影响，Holwood House也被记得。 “那棵”树、那把椅至今还在，地图上标注为The Wilberforce Oak and Seat。其实原来那棵橡树已经死了， Kent郡和反奴隶制协会在1969年补种了一颗 ，1987年10月又被风吹倒了。部分残枝碎片被Bromley政府拿来出售给粉丝筹资植新树，还剩下部分以供参观。 据说Winston Churchill常来Holwood吃个午饭，Margaret Thatcher住过附近，Charles Darwin带家人来其草坪野餐，纯属沾光，无从考证。 - qlu 2020 ======================= 芦苇道36号(www.thelu.org)